Det er en anelse akavet at skrive en side kaldet “Grundlæggerne” om en virksomhed, jeg selv har været med til at starte.
Historier om grundlæggere kan hurtigt blive til mytologi. To mennesker får en idé, overvinder tilsyneladende umulige forhindringer og bygger angiveligt det hele med egne hænder.
Sådan er det ikke gået med Tomorrow.bio.
Emil Kendziorra og jeg grundlagde virksomheden i Berlin i januar 2020. Vi leder den stadig i dag, Emil som CEO og jeg som COO.
Vi traf mange af de tidlige beslutninger. Men fra begyndelsen var vi også afhængige af læger, ingeniører, perfusionister, forskere, driftsmedarbejdere og mennesker, der var villige til at støtte en usædvanlig idé.
Grundlæggerne betyder noget. Naturligvis gør de det. I en ung virksomhed former deres motiver, hvad der bliver bygget, hvad der bliver overset, og hvad der sker, når pengene eller tiden bliver trange.
Men der er et andet punkt, som betyder endnu mere inden for kryopræservering.
Hvis Tomorrow.bio for altid forbliver afhængig af Emil og mig, har vi bygget den forkert.
To grunde til at starte den samme virksomhed
Emil og jeg nåede ikke hertil ad samme vej.
Emil er uddannet læge, dimitterede med summa cum laude fra universitetet i Göttingen og arbejdede i flere år med kræftforskning.
Han ville bidrage til at forlænge livet. Han blev frustreret over, hvor langsomt forskningen førte til forbedringer for mennesker, der lever i dag.
Derefter blev han iværksætter, grundlagde og solgte to virksomheder og vendte til sidst tilbage til problemet fra en anden vinkel: biostasis.
I sine tidlige offentlige udtalelser var han ganske direkte. Han ville bruge mindst de næste tyve år på at opbygge et professionelt og skalerbart fagområde, der samler forskning, drift, kommunikation og langsigtet ledelse.
Hans egen begrundelse kan du læse i hans egen beskrivelse af beslutningen.
Min vej var mindre medicinsk og mere operationel.
Jeg studerede bygge- og industriingeniørfag i Brasilien, begyndte som planlægningsingeniør, arbejdede senere i teknologivirksomheder og var med til at starte to digitale virksomheder.
Jeg vidste, hvordan man bygger teams, styrer budgetter og omsætter en plan til noget, der fungerer hver dag. Jeg vidste også, at jeg ikke ville bruge resten af livet på at bygge endnu en helt almindelig virksomhed.
Grunden til, at jeg blev med, var enklere end nogen forretningsplan. Jeg holder af at være i live.
Jeg ville arbejde med noget, der kunne give mennesker en chance for mere liv. Ikke sikkerhed. Ikke udødelighed. En chance, hvor det almindelige alternativ ikke giver nogen mulighed.
De aktuelle biografier og roller findes på Tomorrow.bios teamside. De forklarer, hvor vi startede. De forklarer ikke alt, hvad virksomheden er blevet til.
Hvorfor kombinationen fungerede
Kryopræservering ligger i krydsfeltet mellem flere fagområder. Det er dels medicin, dels teknik, dels akut logistik og dels institutionsopbygning.
En god videnskabelig protokol er ubrugelig, hvis ingen kan gennemføre den klokken tre om natten i et andet land, efter at en hospitalsudskrivelse har taget længere tid end forventet.
En hurtig indsats er lige så ubrugelig, hvis de medicinske beslutninger er dårlige, eller hvis målingerne ikke viser, om proceduren virkede efter hensigten.
Emil arbejdede naturligt mest med de medicinske og videnskabelige spørgsmål samt med at udvikle fagområdet. Jeg arbejdede naturligt mest med drift, økonomi, vækst og de systemer, der skulle gøre ydelsen ensartet og gentagelig.
Det betyder ikke, at vi levede i to afgrænsede kasser.
Vi diskuterede på tværs af de områder. Det bør gode grundlæggere også gøre.
Skal vi bygge noget hurtigere nu, eller vente på den teknisk bedre version? Skal vi bruge penge på endnu et apparat, endnu et team eller endnu et forskningsprojekt?
Der findes ingen manual for den slags valg. I de tidlige år er der ikke engang nok data til, at alle beslutninger kan tages med sikkerhed.
Det er her, grundlæggernes motiver betyder mest. Når regnearket ikke kan afgøre sagen, hvad er det så, de ansvarlige egentlig går op i?
Vores svar har været det samme hele vejen: bevaringskvalitet først, dernæst den infrastruktur, der skal til for at gøre den kvalitet tilgængelig for flere mennesker.
Den prioritering ses stadig i grundlæggernes offentliggjorte indsatsområder for 2026, fra CT-evaluering og elektronmikroskopi til nyt arbejde med perfusion og opbevaring.
Den ses også i forskningsprogrammet og i de tekniske projekter, der er gået fra planer til apparater i drift.
Samtaler med en lille gruppe medlemmer har også lært os noget vigtigt. Folk begynder ofte med at vurdere de mennesker, der står bag organisationen.
For nogle blev virksomheden mere konkret efter en direkte samtale med teamet. Andre ville se anlægget, forstå den lokale drift eller have tydeligere dokumentation for det, vi bygger.
Det er forståeligt. Tillid begynder ofte med en menneskelig samtale.
Den kan bare ikke stoppe der.
Udforsk dette praktiske værktøj
Brug det interaktive værktøj til at udforske spørgsmålet i denne artikel.
Indlæser det interaktive værktøj…
Grundlæggere bør sætte grænser for sig selv
En af de vigtigste beslutninger, grundlæggerne har truffet i Tomorrow.bio, var ikke at samle hele ansvaret i én kommerciel virksomhed.
Tomorrow Biostasis GmbH udfører kryopræservering, holder beredskabsteams klar og betjener medlemmer. Virksomheden skal vokse, ansætte, investere og handle hurtigt.
Den langsigtede omsorg for patienterne har en anden opgave. Den kræver stabilitet, sikret kapital og et vedtægtsbestemt formål, der ikke ændrer sig med en kommerciel virksomheds prioriteter.
Det er grunden til, at Tomorrow.bio-økosystemet bruger tre organisationer.
Patient Care Foundation varetager patienternes interesser og fungerer som juridisk ansvarlig for deres kroppe og midler.
European Biostasis Foundation ejer og driver det schweiziske anlæg, står for den langsigtede omsorg og udfører forskning.
De præcise ansvarsområder fremgår af vores side om samarbejdsorganisationer.
Denne struktur blev ikke tilføjet, efter at virksomheden blev en succes. EBF blev etableret i 2019, før Tomorrow.bio blev grundlagt i januar 2020.
Tidspunktet siger noget.
I begyndelsen har grundlæggere størst frihed til at beholde kontrollen. At vælge at skabe separate institutioner betyder at acceptere, at missionen med tiden skal blive større end grundlæggerne selv.
Ingen juridisk struktur fjerner al risiko. Nogen skal stadig drive den godt, finansiere den, vedligeholde anlægget og udskifte ledere, når tiden kommer.
Men strukturen ændrer, hvad en fremtidig leder kan gøre. Den adskiller vækst fra den langsigtede patientomsorg og placerer de langsigtede forpligtelser uden for den almindelige kommercielle drift.
Det er den praktiske forskel mellem at sige “tro os” og at skabe grunde til tillid, som andre kan undersøge.
Hvad der bør overleve grundlæggerne
Emil og jeg betragter begge dette som vores livsværk. Det siger jeg ikke uden videre.
Det betyder noget, fordi svære år vil komme. Enhver seriøs organisation oplever dem, især en, der forsøger at forbedre en teknologi, som kan tage årtier at modne.
Personligt engagement hjælper en ung virksomhed igennem sådanne år.
Alligevel køber medlemmerne ikke kun vores personlige engagement. De har brug for, at virksomheden, fondene, anlægget og standarderne overlever ændringer i ledelsen.
Grundlæggerens egentlige opgave er derfor paradoksal.
Vi skal engagere os i missionen, som om ingen andre nogensinde vil gøre det. Samtidig skal vi bygge organisationen, så den ikke længere er personligt afhængig af os.
Det betyder at ansætte mennesker, der udfordrer os, dokumentere procedurer, offentliggøre rapporter om enkeltsager, måle kvaliteten af kryopræserveringen og skabe en ledelsesstruktur, der kan fungere uden en grundlæggers tilladelse.
Det betyder også at opbygge en kultur, der er tydelig nok til, at fremtidige ledere kan udvikle organisationen uden at glemme, hvorfor den findes.
Organisationer, der skal bestå, kan ikke bevare alle vaner fra deres første generation. De skal bevare missionen, mens metoden forbedres.
Så jo, kig på grundlæggerne.
Spørg, hvorfor vi valgte dette arbejde, hvad vi byggede, når ingen så det, og om vores kompetencer rækker til den opgave, vi står over for.
Kig derefter forbi os.
Kig på teamet, den offentliggjorte dokumentation, den juridiske struktur og anlægget. Spørg, hvad der ville ske, hvis driftsvirksomheden gik konkurs, eller hvis begge grundlæggere forlod virksomheden i morgen.
Hvis de spørgsmål har gode svar, har grundlæggerne gjort noget nyttigt.
Hvis Tomorrow.bio kun kan holde sine løfter, mens Emil og jeg stadig er en del af virksomheden, hjælper vores biografier ingen.
Vores mål er at bygge det modsatte: en virksomhed formet af sine grundlæggere, men en institution, der kan overleve dem.
Kort fortalt: Emil Kendziorra og Fernando Azevedo Pinheiro grundlagde Tomorrow.bio med hver deres medicinske, videnskabelige, tekniske og operationelle erfaring. Deres engagement betyder noget nu, men deres vigtigste opgave er at bygge et team og en struktur, der fortsat kan betjene medlemmerne, når grundlæggerne ikke længere leder organisationen.
Videre læsning