Bruger man ti minutter på at sætte sig ind i kryonik, støder man hurtigt på forkortelsen SST. Den er central, fordi den betegner den del af processen, der har størst betydning for, om konserveringen lykkes. SST står for Standby, Stabilization og Transport i den rækkefølge, og teamets indsats kan være afgørende for forskellen mellem en konservering af høj kvalitet og en forgæves indsats. Hele forløbet er tidskritisk og begynder ved det juridiske dødstidspunkt.
Bag SST ligger en biologisk begrænsning, som gør en hurtig indsats nødvendig. I det øjeblik hjertet stopper, afskæres hjernen fra ilt, og dens celler begynder at dø. Fordi minder og personlighed er knyttet til hjernens struktur, kan hvert minuts forsinkelse medføre et lille, varigt tab af de egenskaber, man forsøger at bevare. SST findes for at gøre den forsinkelse så kort som menneskeligt muligt.
Det første S: Standby
Standby betyder, at teamet er klar på stedet, før indsatsen skal begynde. De fleste medlemmer dør på et hospital efter et kendt, fremadskridende sygdomsforløb. Når døden nærmer sig, underretter familien eller lægerne teamet, som rykker ud med bærbart udstyr til sengekanten, enten i standbyambulance, akutbil, rutefly eller, i ekstreme tilfælde, et chartret ambulancefly. Derefter venter teamet. Standbyfasen kan vare timer eller dage. Intet påbegyndes, før en læge har erklæret personen juridisk død, for loven tillader ikke andet.
En pludselig og uventet død er det sværeste tilfælde: Teamet får intet varsel, og en stor del af tidsvinduet kan være gået tabt, før nogen kan handle. Det er en reel begrænsning ved kryonik og en del af grunden til, at nogle dødsfald ikke kan konserveres godt, eller slet ikke.
Det andet S: Stabilization
Så snart den juridiske død er erklæret, begynder stabiliseringen, og tiden bliver afgørende. Patienten lægges i et isbad og køles hurtigt ned. Et mekanisk kompressionsapparat opretholder blodcirkulationen til hjernen, mens der gives beskyttende medicin. Først derefter påbegyndes perfusion med kryobeskyttelsesmiddel, der erstatter kroppens vand med stoffer, som forhindrer isdannelse, efterhånden som temperaturen falder. Når kryobeskyttelsesmidlet er indført, køles den afdøde på tøris til omkring -79 °C før transporten, hvilket er koldt nok til, at det biologiske forfald reelt er standset. Vitrifikation, altså overgangen til en glasagtig tilstand frem for is, finder sted senere under den langsommere nedkøling på anlægget. Den mest tidskritiske del af forløbet er nu overstået.
T'et: Transport
Herefter handler det især om logistik, og den er langt fra triviel. Tomorrow.bios langtidsanlæg ligger nær Rafz i Schweiz, mens medlemmer kan dø hvor som helst i Europa. Derfor skal den afdøde transporteres lovligt over landegrænser. Derfor er standbyambulancen registreret som rustvogn, og samarbejdende bedemænd håndterer de strækninger, som ambulancen ikke selv kan varetage. På anlægget køles den afdøde videre ned til -196 °C i løbet af cirka en uge. Omkring -130 °C passerer kryobeskyttelsesopløsningen glasovergangstemperaturen, og vævet størkner til en glasagtig tilstand frem for at danne is. Den afdøde anbringes derefter i en Dewar-beholder til langtidsopbevaring, hvor den glasagtige tilstand kan bevares.
Hvorfor ikke springe SST over og blot transportere kroppen til opbevaring?
Det er et rimeligt spørgsmål, og svaret er selve pointen. At transportere en krop til opbevaring dage efter døden, uden standby og stabilisering, ville være langt billigere. Det ville ikke kræve uddannede teams med specialudstyr i beredskab døgnet rundt. Men det ville også underminere hele formålet, for med nutidens teknologi afgøres konserveringens kvalitet næsten udelukkende af, hvor hurtigt proceduren sættes i gang. At springe SST over sparer penge, men det svækker netop den beskyttelse, som opbevaringen skal give.
Det er derfor et bevidst valg at holde dyre beredskabsteams klar døgnet rundt frem for af bekvemmelighedens skyld at risikere tab af en del af sig selv. SST er det punkt, hvor kryonik bliver til en konkret, tidskritisk akutmedicinsk indsats.
TL;DR: SST står for Standby, Stabilization og Transport. Det begrænser skaderne efter det juridiske dødstidspunkt ved hurtigt at sætte nedkøling og cirkulationsstøtte i gang og derefter koordinere kryobeskyttelse og transport.
Udforsk dette praktiske værktøj
Brug det interaktive værktøj til at udforske spørgsmålet i denne artikel.
Det interaktive værktøj indlæses …
Læs videre