Kryonik har i årtier befundet sig i grænselandet mellem science fiction og videnskab, og science fiction kom først.
De flestes forestillinger om kryonik har meget lidt at gøre med den faktiske procedure.
Nogle fremstiller den som noget magisk, mens andre afviser den som svindel. Det er lige så vigtigt at forstå, hvad kryonik ikke lover, som at forstå, hvad metoden faktisk indebærer.
Hvad proceduren egentlig er
„Walt Disney blev frosset“
Det blev han ikke. Det er den mest gentagne påstand om kryonik, og den har aldrig været sand.
Disney døde den 15. december 1966. To dage senere blev han kremeret, og asken blev bisat på Forest Lawn i Glendale.
Den første person, der blev kryopræserveret, var dr. James Bedford i januar 1967, en måned efter Disneys død.
Legenden er værd at nævne, fordi den har præget den offentlige opfattelse af kryonik lige siden. Den fik kryonik til at fremstå som en rigmandsidé snarere end som en medicinsk præserveringsprocedure.
„Kryonik betyder at fryse en krop i is“
Mange forestiller sig en person, der opbevares som en frostvare og senere skal tøs op. Den faktiske procedure gør alt for at undgå is.
En stor del af vandet i vævet erstattes af kryobeskyttende opløsninger. Det er netop dette trin, der skal mindske dannelsen af iskrystaller.
Kroppen nedkøles derefter til en glaslignende tilstand ved en proces, der kaldes vitrifikation. Målet er at stoppe forfaldet uden de iskrystalskader, som frysning medfører.
Det er snarere det modsatte af almindelig nedfrysning end et eksempel på det. Is er netop det, hele proceduren er bygget til at forhindre.
„Kryonik forsøger at bringe de døde tilbage“
Kryonik hævder ikke at kunne genoplive nogen. Proceduren påbegyndes først, når en bestemt grænse er nået.
Grænsen går ved det tidspunkt, hvor nutidens medicin ikke længere kan holde et menneske i live, men hvor hjernens struktur stadig er fysisk bevaret.
Inden for kryonik betragtes døden som en proces snarere end som et enkelt øjeblik, og målet er at bevare hjernens struktur, før den nedbrydes.
En kryopræserveret person betragtes som en patient, der afventer en behandling, som endnu ikke findes, ikke som et lig, der venter på et mirakel.
Hvad der hævdes, og hvad der ikke gør
„Folk er allerede blevet genoplivet“
Intet menneske er nogensinde blevet genoplivet efter kryopræservering. Det siger vi uden forbehold, og emnet behandles også i en særskilt artikel.
Vitrifikation kan i visse tilfælde reverseres i lille skala. Menneskelige embryoner og æg vitrificeres, opbevares og opvarmes rutinemæssigt og udvikler sig derefter normalt.
Det uløste problem er at anvende metoden på større biologiske strukturer. At fordele kryobeskyttende middel jævnt i en hel hjerne er langt vanskeligere end at gøre det i nogle få celler.
Det er endnu sværere at opvarme vævet igen uden skader, og ingen har opnået dette i menneskelig skala.
Alle, der påstår, at en person er blevet genoplivet, tager fejl eller lyver. Her er der ingen reel tvivl at udnytte.
„Det er svindel eller pseudovidenskab“
Denne indvending fortjener et sagligt svar frem for en fornærmet afvisning, for mange lignende tilbud er faktisk svindel.
Svindel bygger på bedrag. Pseudovidenskab kendetegnes ofte ved at afvise dokumentation eller ved at fremsætte påstande, der ikke kan efterprøves.
Det afgørende spørgsmål er, hvordan udbyderen håndterer usikkerheden. At skjule usikkerheden er et afgørende faresignal.
Seriøse aktører inden for kryonik lover hverken en dato, en sandsynlighed eller et bestemt resultat. Den tilbyder præservering og understreger, at sandsynligheden for senere genoplivning er ukendt.
Derfor er informeret samtykke centralt, og derfor behandles denne anklage i en særskilt artikel frem for blot at blive afvist.
Et klart oplyst valg er noget andet end bedrag. Man kan afvise tilbuddet og stadig anerkende forskellen.
„Du ville vågne op en dag, helt uændret“
Præservering er ikke som at sætte en film på pause og fortsætte den senere.
Enhver genoplivning ville indebære reel medicinsk reparation og en betydelig tilpasning til en verden, der var gået videre uden dig.
Præservering sigter mod at bevare de strukturer i hjernen, som bærer personens identitet. Den bevarer ikke din tidsalder, dine omstændigheder eller de mennesker, du kendte.
Personens identitet kan måske bevares. Den sociale og historiske sammenhæng bevares derimod ikke. Risikoen for at vågne op alene er derfor en alvorlig konsekvens, man må forholde sig til.
Hvad det kræver af dig
„Det er kun for de rige eller de excentriske“
De høje samlede omkostninger tiltrækker opmærksomhed og får ofte kryonik til at fremstå som en milliardærhobby.
Næsten ingen betaler hele beløbet på én gang. De fleste medlemmer finansierer det gennem livsforsikring med beskedne månedlige betalinger.
Det afgørende for mange medlemmer er ikke rigdom. Det er en villighed til at handle ud fra muligheden for, at fremtidens medicin kan løse problemer, som nutidens medicin ikke kan løse.
En mere udførlig gennemgang af argumentet, herunder dets begrænsninger, findes i artiklen om myten om, at det kun er for de superrige.
„Når man er præserveret, ordner fremtiden resten“
Præservering er det første skridt, ikke slutmålet.
At holde kryogene forhold stabile i årtier kræver holdbare organisationer, pålidelig finansiering og løbende tilsyn.
Midlerne holdes bevidst adskilt fra den løbende drift. Gebyrer til langtidsopbevaring indbetales til en selvstændig schweizisk fond, som investerer midlerne, så den løbende vedligeholdelse finansieres af afkastet frem for af nye kunder.
Strukturen skal imødekomme det nærliggende spørgsmål om, hvad der sker, hvis virksomheden går konkurs. Den er etableret som en konkret ordning, ikke blot som et håb.
En eventuel genoplivning afhænger også af beslutninger og teknologier, som endnu ikke findes. At betragte kryonik som en enkel nødudgang overser de langsigtede institutionelle forpligtelser, som det kræver.
Når myterne lægges til side, kan kryonik vurderes på sine egne præmisser. Det er det eneste, vi beder om.
Læs artiklen om argumenter mod kryonik for de indvendinger, der holder til nærmere eftersyn. Det er de indvendinger, der fortjener seriøs opmærksomhed.
Kort fortalt: Kryonik indebærer ikke nedfrysning af levende mennesker, garanterer ikke genoplivning og kan ikke bevare patienter uden skader. Det er et usikkert forsøg på at bevare biologiske strukturer efter den juridiske død.
Udforsk dette praktiske værktøj
Brug det interaktive værktøj til at udforske spørgsmålet i denne artikel.
Det interaktive værktøj indlæses...
Videre læsning